”At jeg ikke er rig, snarere fattig, har aldrig bekymret mig ” siger Tony Kiritsis, der er en helt almindelig amerikaner, bosat i Indianapolis. Flink og reel fyr, siger vennerne, heraf endda en politibetjent.

Sådan da.

Indtil han d.8. februar 1977, med en aflang pakke under armen, opsøger kreditinstituttet Meridian Morgan Companys direktør.

Tony er vred, rasende, desperat. Føler sig snydt af kreditforeningen, der til egen fordel har manipuleret ham ud af en jordbesiddelse, der efter han mening, ville have indbragt ham 5 millioner dollars. Direktøren er på ferie, men sønnen Richard Hall inviterer ham med op på sit luksuskontor, for nærmere at høre om den vrede klients klage.

Sådan starter, ikke kun Gus Van Sants ny spillefilm Dead Man´s Wire, men også virkelighedens sande kidnapningshistorie, anno 1977. For selvfølgelig, indeholder den aflange pakke et gevær, som Tony ikke er sen til at pakke ud og på den mest sindrige måde får bundet til Richard krop med en wire, der udløser geværet, hvis munding vender op mod Richards hoved. Selv det mindste flugtforsøg vil automatisk medføre døden – deraf filmens titel.

Tony, solidarisk og nuanceret spillet af den svenske Bill Skarsgård, vil retfærdighed og en undskyldning, plus en garanti for ikke at blive tiltalt som kidnapper. Derfor henvender Tony sig straks pr. telefon til myndighederne og pressen, især tv, der gerne stiller op når liv og død kan transmitteres direkte.

I 63 timer følger offentligheden life Tonys kamp for retfærdighed. En desperat mand, der måske er paranoid eller måske ikke. Han er helt sikker besat af en tvangstanke, men nok ikke i en sådan grad, at man straks vil kalde ham psykisk syg.

Vi møder Hall, senior, der ringer hjem fra svømmepoolen på feriestedet. I Al Pacinos skikkelse afviser han alle anklagerne – en afvisning som vi dog ikke ubetinget køber. Heller ikke de højerestående embedsmænd og politikere indenfor politiet, der underskriver en erklæring om ikke efterfølgende at rejse tiltale for kidnapningen, hvis Tony slipper sit gidsel fri, står til troende.

En populær DJ (Colman Domingos) på en meget aflyttet radiostation, kommenterer ivrigt og løbende forløbet, endda helt som voice-over fra filmens start – mest i Tobys favør. Dead Man´s Wire er ikke kun en bio-doc-film, velspillet som få, men også et samfunds kritisk indlæg.

Filmfotografen blander nutidens varme farver med glimt af sort/hvide snapshots og klip fra kornede farvevideoer. En stor del af æren for filmens vedvarende spændingsniveau, skyldes Saar Kleins klipning, der bringer os frem og tilbage, på flere niveauer af virkelighed.

Gus Van Sant har sammen med manuskriptforfatter Austin Kolodney, skabt en intens spændingsfilm med glimtvis humor, båret oppe af et professionelt team med bemærkelsesværdige skuespilpræstationer.

Den ægte dokumentarfilm Dead Man´s Line fra 2018 af Alan Berry og Mark Enochs kan findes på nettet. Hvis skabere i øvrigt har været konsulenter på Dead Man´s Wire.

Begge film kan anbefales.